Messi y el Balón de Oro: cuántas veces fue segundo y por qué eso también importa

Cuando se habla del Balón de Oro, es fácil centrarse en las veces que un jugador lo ganó. En el caso de Lionel Messi, ese número es impresionante: ocho galardones, más que ningún otro futbolista en la historia. Pero hay una cifra que pocos repiten, y que también dice mucho sobre su trayectoria: las veces que fue segundo.

Sí, Messi también perdió. Y ese dato, lejos de opacar su grandeza, la refuerza. Porque para quedar segundo, primero hay que estar siempre en la conversación.

¿Cuántas veces quedó segundo Messi en el Balón de Oro?

La respuesta directa: cinco veces. Lionel Messi terminó en la segunda posición del Balón de Oro en los años:

• 2008
• 2013
• 2014
• 2016
• 2017

Esto significa que, entre 2008 y 2017, Messi estuvo entre los dos mejores del mundo en diez ocasiones. Una regularidad que nadie más ha conseguido.

¿Quién ganó el Balón de Oro esas veces?

En cada una de esas cinco ediciones, Messi quedó detrás de otro gran nombre. En cuatro de ellas, el ganador fue Cristiano Ronaldo.

Aquí el detalle:

• 2008 – Ganador: Cristiano Ronaldo (Manchester United)
• 2013 – Ganador: Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
• 2014 – Ganador: Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
• 2016 – Ganador: Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
• 2017 – Ganador: Cristiano Ronaldo (Real Madrid)

La única rivalidad que se mantuvo vigente por más de una década también se reflejó en esta votación. Uno ganaba, el otro lo seguía de cerca.

¿Qué dice de Messi haber sido segundo tantas veces?

Podrías pensar que ser segundo es una derrota. Pero en este caso, es una prueba de permanencia, de constancia, de nivel sostenido.

Entre los méritos de Messi está no solo haber ganado ocho Balones de Oro, sino haber competido por ellos durante más de 15 años. Y esto no es común en el fútbol.

Estar en la terna final, o incluso entre los cinco mejores, es difícil. Repetirlo año tras año requiere:

• Regularidad
• Buen rendimiento individual
• Éxito con el equipo
• Reconocimiento global

Messi cumplió con todos esos criterios durante tres generaciones distintas de futbolistas.

¿Qué pasaba en su carrera cuando fue segundo?

Cada uno de esos años tiene contexto. Y eso también importa. No se trata solo del resultado final, sino de lo que rodeó cada temporada.

Veamos brevemente qué ocurrió:

• 2008: Estaba despegando como figura, pero Cristiano Ronaldo ganó la Champions y la Premier.
• 2013: Messi tuvo grandes números, pero Ribéry fue favorito un tiempo. Aún así, Cristiano terminó ganando.
• 2014: Año del Mundial. Messi llevó a Argentina a la final, pero el título lo ganó Alemania y el voto se inclinó a CR7.
• 2016 y 2017: Ronaldo venía de ganar Champions y Eurocopa, mientras Messi destacaba más por su juego que por títulos colectivos.

Entonces, ¿merecía ganar algunas de esas veces? Es debatible. Pero lo cierto es que siempre estuvo ahí, en la disputa.

¿Por qué también es importante hablar de las veces que no ganó?

Porque el fútbol no siempre premia al mejor, sino al más exitoso del momento. Y Messi, muchas veces, quedó fuera del podio no por bajo rendimiento, sino por una narrativa del año.

Además, la historia se construye con matices, no solo con primeros puestos. Ser segundo también tiene valor. Dice que competiste, que fuiste opción real, que no pasaste desapercibido.

En el caso de Messi, su nombre fue sinónimo de excelencia durante dos décadas. Y eso se refleja en todos los puestos que ocupó, no solo en los primeros.

Lista de participaciones destacadas en el Balón de Oro

Para ver la dimensión de su presencia, este es el resumen de Messi en el premio desde 2006:

• Ganador: 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023
• Segundo lugar: 2008, 2013, 2014, 2016, 2017
• Tercero: 2007

Desde 2007 hasta 2023, solo en cuatro años no estuvo en el podio.

¿Quién más se ha mantenido tanto tiempo en competencia?

Muy pocos jugadores tienen una longevidad comparable. Cristiano Ronaldo es el único con números similares. Entre ambos, redefinieron el concepto de regularidad en el fútbol moderno.

Lo interesante es que Messi logró esto:

• Sin cambiar su estilo
• Con lesiones mínimas
• Manteniendo su protagonismo en todos los equipos donde jugó

Y eso se refleja no solo en los títulos, sino en el respeto que genera año tras año.

¿Qué pasará en el futuro con el Balón de Oro?

A medida que Messi se acerca al cierre de su carrera, es probable que ya no compita por este tipo de premios. Aun así, su legado quedó grabado en la historia.

Cuando se hable del Balón de Oro dentro de 20 años, su nombre será una referencia obligada. No solo por los trofeos ganados, sino también por las veces que estuvo a un paso.

Ser segundo cinco veces no le quita mérito. Al contrario. Lo consolida como uno de los jugadores más completos de todos los tiempos.

 

Messi quedó segundo en el Balón de Oro en cinco ocasiones, y cada una de ellas representa un año en que estuvo entre los mejores del planeta. Es un dato que muchos ignoran, pero que habla de su impacto sostenido.

No se trata solo de ganar. Se trata de permanecer, de estar siempre al nivel más alto, de ser opción cada temporada. Y Messi lo fue, lo es, y lo seguirá siendo en la memoria colectiva del fútbol.

Si alguien te pregunta cuántas veces fue segundo en el Balón de Oro, respondé con el número. Pero no olvides contar el contexto. Porque detrás de cada segundo lugar, hubo un año brillante. Y una carrera irrepetible.